Den här artikeln handlar om min resa från den svenska landsbygden till att grunda och leda det äldsta svenska IT-företaget i Indien. Men låt oss börja från började!
Som tonåring tillbringade jag somrarna med att arbeta på granngården på den halländska landsbygden. Arbetet innebar att mjölka kor, köra traktor och jobba hårt för att tjäna fickpengar samtidigt som jag odlade ett antal intressen. En av mina hobbies var att plocka isär gamla radioapparater och att bygga olika elektriska saker.
Det ena ledde till det andra. Jag hade turen att tidigt upptäcka min passion för datorer. För de pengar jag tjänade på gårdsarbete köpte jag min första dator 1980 en ABC 80 och lärde mig sen själv att programmera. I början blev det ett antal små frilansprojekt men så småningom också till en karriär inom IT.
Men det var fortfarande knappast någon spikrak väg. Jag gjorde lumpen, läste ett tag på Göteborg Universitet och på Chalmers och jobbade med olika frilansuppdrag. Men i takt med att jag balanserade arbete och studier växte mina kunskaper inom mjukvaruutveckling. Under åren 1985-1986 arbetade jag inom ett visionärt företag som hette MINFO och jag var ansvarig för att implementera datumhantering för det som senare skulle bli en del av ett av Sveriges viktigaste ekonomisystem för offentlig förvaltning – PROSIT, idag heter systemet Raindance.
Under åren som följde hade jag också förmånen att få arbeta i ett företag som jag på sikt blev en av tre delägare i. Vi hade flera framstående kunder som t.ex. olika sjukhuslaboratorier. Själv jobbade jag mycket med Stockholms kommun MFO, där jag var ansvarig för utvecklingen av ett order, lager, inköp och faktureringssystem som ingick i deras interna materialhanteringsadministration.
Hur kom jag till Indien?
Tillsammans med en vän åkte jag på en kort resa till Indien 1991. Den gav mersmak och ville se mer. Därför bestämde jag och min fru oss 1992 för att resa runt i Asien – en resa som skulle förändra våra liv. Under vår tid i Indien insåg vi att det var i Indien vi ville bygga vår framtid. Vi tog ett steg i rätt riktning och flyttade till Indien – ett beslut som för alltid skulle förändra vår väg. Det tog ett år att få igång företaget, och vår början var blygsam. Vi gav oss ut på en resa utan att veta hur långt den skulle ta oss.
Indien hade inlett sin marknadsliberalisering 1991, men när jag kom dit var byråkratin fortfarande en utmaning och det var dessutom svårt att få relevant information om registreringsprocessen. Jag besökte olika myndighetskontor för att få den information jag behövde. Eftersom jag hade bestämt mig för att inte betala några mutor tog processen längre tid än vad som annars skulle ha varit fallet. Efter många turer fick vi i april 1994 tillstånd att starta en exportverksamhet. Med detta i handen kunde vi registrera ett privat aktiebolag. Den 15 september 1994 registrerades bolaget hos Registrar of Companies.
Blygsam start
Internet var fortfarande i sin linda, vilket skapade sina utmaningar. Under den första tiden bidrog mitt eget konsultarbete för några svenska kunder i hög grad till att bygga upp ett rörelsekapital. Men genom envishet och riskvilja fick vi våra första kunder, bland annat Enera, X-change och Programma Electric, för vilka vi skapade avancerad programvara för högspänningstestutrustning.
Dotcom-boomen i slutet av 1990-talet hjälpte oss att få verksamheten att växa mycket snabbt. Efterfrågan på digitala lösningar exploderade och vårt företag blomstrade. Men euforin under den perioden var kortlivad, eftersom den oundvikliga kraschen medförde ekonomisk oro, som förvärrades av de tragiska händelserna den 11 september och åren som följde prövade oss på sätt som vi inte hade kunnat föreställa oss. Det kändes som om vi genomlevde en modern version av Josefs bibliska resa – år av överflöd följt av år av extrem knapphet.
Men till skillnad från Josef var vi inte förberedda med tydliga riktlinjer från drömmar. Vi höll företaget vid liv genom hårt arbete, uppoffringar och beslutsamhet. Under dessa mörkaste stunder utvecklade vi motståndskraft som kärnan i vårt företags DNA.
Vårt största projekt
År 2004 dök det upp en möjlighet som skulle förändra allt. Vårt partnerskap med norska Q-Free blev en vändpunkt, en livlina som drog oss ur de svåra tiderna. På bara ett år stod vårt arbete för Q-Free för en betydande del av Indiens export av programvara till Norge. Detta var inte bara en ekonomisk prestation utan en återspegling av vår växande expertis och kapacitet att klara de mest brutala stormar. Vi var tvungna att låna anställda från några andra företag, men vi fick ordning på våra affärer och levererade gemensamt våra delar av systemet. Dessa svåra år gav oss styrka att bygga upp reserver och förbereda oss för framtiden.
Hur vi blev kända för att vara en pålitlig IT-leverantör
Sedan dess har vi byggt upp vårt rykte som ett pålitligt IT-företag genom att konsekvent vägra ta genvägar och leverera bästa möjliga lösningar till våra kunder. Varje projekt som vi har åtagit oss har vi tagit oss an med en strävan efter perfektion, vilket garanterar långsiktig framgång framför kortsiktiga vinster.
Vi har också byggt upp vår tekniska och yrkesmässiga kompetens. Vi vet att det är svårt att hitta pålitliga leverantörer som förstår kundernas behov, har den tekniska kompetens som krävs och som aldrig kompromissar med kvaliteten. Därför erbjuder vi ett brett utbud av IT-konsulttjänster till kunder som vill minska sina IT-risker och lyckas med IT-outsourcing. Vi lär oss ständigt ny teknik men fokuserar alltid på hur tekniken kan skapa värde för våra kunder. Våra kunder ska alltid känna att deras leverantör lever upp till deras förväntningar.
Parallellt med detta insåg vi att ett friskt och glatt team är avgörande för att vi ska kunna leverera enastående resultat som ett pålitligt IT-företag. Vi prioriterar våra medarbetares välbefinnande och främjar balans mellan arbete och fritid, kontinuerligt lärande och en stödjande miljö. Genom att investera i våra kunder och medarbetare skapade vi förtroende och pålitlighet, värden som fortsätter att driva vår framgång idag. Vi erbjuder många olika tjänster, bland annat mjukvaruutveckling, molnlösningar, cybersäkerhet, artificiell intelligens, e-handel och systemintegration, och har en imponerande meritlista med flera imponerande kunder.
Vi har också byggt upp en solid relation med Epical Group för att kunna leverera branschledande kombinerade IT-konsulttjänster. Tillsammans har vi en enastående meritlista med några av Sveriges största företag. Tillsammans levererar vi integrationslösningar i världsklass med hjälp av blended outsourcing. Tillsammans med Epical kombinerar vi det bästa från Sverige med det bästa från Indien och kan därför vara en it-partner som levererar topp-kvalitet till konkurrenskraftiga priser. Vi är stolta över att vara ISO 9000-certifierade, en Microsoft Certified Partner och ett prisbelönt mjukvaruföretag. Nu är vi ett ledande IT-företag med många välkända svenska företag bland våra kunder: Scandinavian Airlines, Swedish Match, ABB, PostNord, ABB, Volvo Cars, Kantar Sifo och Svensk Byggtjänst.
Fokus på hållbarhet
Men överlevnad var inte det enda som stod i fokus för vår resa. Redan från början var vi fast beslutna att inte bara vara en ledande leverantör utan också skapa ett IT-företag med solida värderingar – etiska affärsmetoder, en platt organisationsstruktur och en genuin önskan att göra en positiv inverkan utöver vinsten. År 2013 tog vi ett viktigt steg genom att konvertera vårt kontor i Chennai till att drivas med solenergi och batterier, vilket drastiskt minskade vårt koldioxidavtryck.
Idag kompenserar vi för tre gånger så mycket som våra återstående koldioxidutsläpp och är på god väg att bli koldioxidneutrala 2030. För oss är hållbarhet inte ett sätt att signalera eller en ruta att kryssa i. Det är en djupt rotad övertygelse om att vi måste göra vår del för planeten.
Vår solcellsanläggning är också något vi är stolta över. Både för att den hjälper till att reducera vårt koldioxidavtryck och att när vi blivit drabbade av naturkatastrofer, oavsett om det har handlat om översvämningar i Chennai eller pandemin, har solcellsanläggningen hjälpt oss genom att säkerställa att vi har en oavbruten strömkälla med lågt underhållsbehov under vår kontroll och att vi inte har behövt vara beroende av elnätet.
Socialt ansvarstagande IT-företag
Vårt engagemang för socialt ansvar är lika viktigt. År 2005 startade vi Little Lambs Educational Trust, som driver en skola för underprivilegierade barn. Till en början hade vi bara fyra barn, inklusive min äldste son. I dag har skolan nästan 300 elever och stödjer ytterligare cirka 50 som går vidare till högre utbildning eller yrkesutbildning. Vårt ekonomiska, logistiska och känslomässiga engagemang är en hörnsten i vårt uppdrag att ge tillbaka. Skolan är inte bara ett projekt, utan ett bevis på vår övertygelse om att utbildning kan förändra liv och att företag kan vara goda krafter i sina samhällen.
Så firade vi vår 30 åriga framgångssaga
När jag skrev detta hade vi just firat Gislen Softwares 30-årsjubileum. Jag hoppas att vår resa, som bygger på värderingar, uthållighet och ett orubbligt engagemang för integritet och hög kvalitet, kommer att inspirera andra. Det vi har byggt är mer än bara ett företag; det är ett bevis på vad som kan åstadkommas när syfte och uthållighet styr ett företag samtidigt som man strävar efter att påverka världen positivt.
Resan är inte över – den fortsätter – det finns många områden där vi fortfarande kan förbättra oss och bli ett ännu bättre IT-företag. Den här resan har varit berikande, inte bara för mig utan också för mitt fantastiska indiska team. Med optimism ser vi framåt mot framtiden, ivriga att anta nya utmaningar och fira nya segrar längs vägen.
Leta inte längre om du vill hitta ett pålitligt IT-företag som kan stödja ditt företag. Kontakta oss redan idag. Vi är redo att hjälpa till, gå den extra milen och lägga till den sista touchen!